Plectranthus

L’incenso è una sempreverde che appartiene alla famiglia delle Labiate, dotata di foglie dai cui bordi si propaga il caratteristico profumo. Ha un portamento cespuglioso e i suoi fusti si sviluppano in altezza per circa 30 cm per poi ricadere in uno sviluppo strisciante. È originaria delle zone temperate dell’Africa ma si è diffusa in tutto il mondo in quanto richiestissima per il suo profumo e per il valore ornamentale.

Plectranthus

L’incenso è una sempreverde che appartiene alla famiglia delle Labiate, dotata di foglie dai cui bordi si propaga il caratteristico profumo. Ha un portamento cespuglioso e i suoi fusti si sviluppano in altezza per circa 30 cm per poi ricadere in uno sviluppo strisciante. È originaria delle zone temperate dell’Africa ma si è diffusa in tutto il mondo in quanto richiestissima per il suo profumo e per il valore ornamentale.

Averne cura

Predilige i climi miti ma ha una ottima resistenza anche a situazioni molto soleggiate o ventose. Richiede una irrigazione abbastanza attenta e costante ma sopporta bene anche brevi periodi senz’acqua. Teme principalmente i ristagni quindi meglio usare terreni e vasi che permettano un buon drenaggio.

Storia e curiosità

I minuscoli fiori che nascono durante la breve fioritura estiva hanno la forma di piccoli speroni e da ciò è derivato il nome botanico di “Plectranthus” che in greco vuol dire appunto “fiore a forma di sperone”. Il nome comune di “incenso” non deve indurre in confusione perché l’incenso resinoso per l’uso liturgico e non solo deriva da una pianta differente, la “Bosweliana sacra”.

Usi e proprietà

Dell’incenso si apprezza l’effetto decorativo che si esalta in vasi sospesi che permettono lo sviluppo ricadente. Il suo profumo intenso è piacevole per l’uomo ma repellente per zanzare a altri insetti molesti. Se ne stanno studiando i principi antimicrobici e balsamici, inoltre la scienza ne sta provando gli effetti astringenti e antiemorragici per la creazione di nuovi farmaci.